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Arquitectos: Konishi Gaffney Architects
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Fotografías:Nanne Springer
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Proveedores: Cambridge Architectural Precast, Hall & Tawse
Descripción enviada por el equipo del proyecto. Konishi Gaffney Architects ha completado la reforma del Centro Greyfriars Charteris en el centro de Edimburgo tras un concurso convocado el 2017. La reforma, mejora y ampliación de la antigua iglesia, de 1,7 millones de libras, ofrece un espacio de trabajo flexible, un centro comunitario, espacios para eventos y un santuario no confesional.
El edificio tenía un acceso deficiente en varios niveles y estaba cerrado, invisible desde la calle. El diseño reconfiguró la entrada principal, que se ha encajado cuidadosamente entre las partes del edificio existente, lo que le confiere una clara presencia en la calle y, en el interior, todas las partes del edificio se abren visualmente al vestíbulo, tanto horizontal como verticalmente, dando la bienvenida al visitante, que se orienta y avanza por el edificio.
Se recortaron las ventanas lanceoladas existentes y el espacio se abrió visualmente para permitir la transparencia a través del edificio, de modo que los transeúntes puedan ver la actividad en el interior, lo que fomenta la participación. Se creó una nueva escalera y una zona de asientos que sirven tanto para crear vistas del edificio desde la calle hasta el nivel inferior como para conectar el coworking con las funciones comunitarias de arriba. Konishi Gaffney colaboró estrechamente con los especialistas locales de Old School Fabrications desde el principio para desarrollar detalles sencillos pero eficaces para la escalera y una paleta de materiales de arce, bordes de nogal y madera contrachapada con revestimiento de abedul, con un acabado de cal para realzar su aspecto ligero. Esto se utilizó en todo el edificio para todos los elementos nuevos, de modo que fueran visualmente distintos pero complementaran el tejido de los edificios existentes de la iglesia.
Entre la iglesia y el bloque de oficinas vecino se insertó un edificio de madera que formaba un atrio de triple altura con iluminación superior y acceso por ascensor a todos los niveles. El exterior se revistió con paneles de terrazo blanco con un diseño escultórico en relieve en colaboración con el artista Steven Blench de Chalk Plaster. Se trataba de una interpretación moderna de las bases rústicas de los edificios georgianos de la ciudad. Los paneles de terrazo se dividen en los niveles superiores con una serie de delgadas aletas de madera (Accoya) que dan ritmo y orden al alzado.
En el interior se utilizó una paleta de materiales sobria para caracterizar y unificar los nuevos elementos de carpintería del edificio: el arce americano, la madera contrachapada de abedul y el yeso blanco se combinaron con el techo de pino de la sala principal. El techo se despojó de su tinte marrón oscuro de caoba mediante una técnica de chorro de soda que, junto con la cuidadosa iluminación y el nuevo doble acristalamiento, aligera el espacio de forma elocuente. La luz difuminada se filtra a través de una delicada pantalla de arce de 6 metros de altura que separa el vestíbulo del nuevo espacio del santuario.
Además del uso extensivo de la madera en el proyecto, se realizaron mejoras significativas en el edificio de la iglesia existente en cuanto a su rendimiento medioambiental. Esto incluyó la instalación de aislamiento en el sótano y en el suelo y la sustitución de las ventanas existentes de un solo cristal por nuevas unidades de doble cristal, incluida la gran ventana de la nave orientada al oeste. La calefacción original se sustituyó por un sistema eficiente y se instaló iluminación LED de bajo consumo en todo el edificio. Se instaló un panel solar de 24 kW en el gran tejado orientado al sur del edificio, oculto desde la calle.
