La capilla del monasterio Benedictino de Santa María de las Condes, apreciable desde distintos puntos de la zona oriente de Santiago, Chile, es un volumen blanco, ubicado en media falda del cerro Los Piques.
Esta obra supo recoger una reflexión larga en torno del tema eclesiástico y un modo muy particular de concebir una arquitectura moderna. Una de las decisiones importantes de sus arquitectos fue la interpretación, con talento y originalidad, del sentido de una década de búsqueda colectiva en torno de estos temas.
El concepto central de este proyecto, es decir, los simples volúmenes blancos, que se caracterizan por la forma en que son penetrados por la luz, encuentra su origen, al menos en Chile, en la capilla para el Fundo los Pajaritos, una de las primeras obras de Alberto cruz Covarrubias.
El origen de esta iglesia parte con la fundación de la comunidad benedictina de Las Condes, la cual tuvo lugar a fines de los años treinta. Temporalmente se instalaron en la chacra Lo Fontecilla y luego se mudaron al lugar que ahora ocupa el Hospital de la Fuerza Aérea. Finalmente la comunidad se consolida con el apoyo de la abadía de Beuren en Alemania y se instalan en su actual sitio en el cerro Los Piques.
Hubo varios proyectos para el monasterio, desde un concurso privado, en donde se construyeron solamente las celdas y una capilla provisoria, hasta un proyecto de la Universidad Católica de Valparaíso, que aportó con una circulación diagonal y la idea de dejar a la iglesia en el acceso a todo el conjunto.
Finalmente el proyecto de Gabriel Guarda y Martín Correa para la iglesia se desarrolla del 1961 al 1962. Hicieron un estudio intenso, utilizando maquetas de gran tamaño para ver los efectos de iluminación, que son el tema central del proyecto. Se construyó entre 1962 y 1964.
El recorrido hacia el acceso, bastante extenso, va ascendiendo por una curva suave en la ladera del cerro, divisando al final de éste, precedida por una gran explanada, la iglesia. A simple vista se puede dar cuenta de la complejidad de su diseño.
Por otra parte, el recorrido interior por la iglesia se explica a partir por una parte del eje diagonal que vincula a ambos cubos entre sí y por otra, un recorrido perimetral, el cual tiene su punto de partida en el acceso y finaliza en la imagen de la Virgen. Llegando a este punto se hace presente el eje diagonal, que continua hasta la parte posterior de la nave, accediendo a la capilla del Santísimo, y luego al presbiterio.
Además el recorrido se puede prolongar hacia arriba, desde el presbiterio sale una escalera que alcanza la cubierta de la iglesia y permite llegar al campanario. Esta iglesia se pensó para ser comprendida en la medida en que se recorre.
Son dos volúmenes cúbicos blancos, que se intersectan en su eje diagonal y se acompañan se una serie de volúmenes menores integrados que articulan el total. Los más perceptibles son el pequeño cubo del campanario, el cuerpo de acceso y el de la rampa que lleva a la nave de la iglesia.
Cada uno de estos cubos es de 14 por 14 metros en planta, con una altura que va entre los 10 y los 14 metros de alto (altura del campanario).
En su interior, el eje diagonal, de unos 30 metros, que vincula a ambos cubos, se origina en el espacio que acoge la imagen de la Virgen y se prolonga hasta la sede del celebrante, situada en el lado opuesto al cubo de los monjes. Esta diagonal actúa como el eje longitudinal de la iglesia. En la intersección de los cubos se encuentra el altar como pieza que articula a los fieles y los monjes.
La asamblea de los fieles se divide en cuatro sectores que se ordenan Radialmente hacia el altar, con bancos muy simples y livianos, entregándole todo el protagonismo al espacio entre los muros blancos.
La Capilla del Santísimo, situada al nor-poniente, se hace presente a través de una ventana interior en la nave de los fieles.
La idea del cubo de luz que alcanza este proyecto tiene una perfección considerable. Acá la luz se hace compleja y variada. Esta penetra desde distintos puntos, en diversas formas y niveles. Por ejemplo en ambas naves la luz entra por arriba, y en la capilla del Santísimo por debajo de la rampa de acceso y desde enfrente en la ventana vertical que se oculta tras la sede.
La idea es que las aristas de los volúmenes se perforaran y así destruir la constitución de los cubos, reduciéndolos prácticamente a planos percibidos de manera independiente, apareciendo estos cubos como puro espacio y pura luz.
Arquitectos: Gabriel Guarda y Martin Correa Ubicación: Cerro Los Piques, Santiago, Chile Área Proyecto: aprox. 500 m2 Año Proyecto: 1964
Referentes: PUC Faba, “Los Hechos de la Arquitectura” Fdo. Perez Oyarzún- Alejandro Aravena- José Quintanilla, Pablo Cabrera Ferralis, Ricardo Urrutia, Sustainable Frog
