La semana recién pasada finalizó uno de los eventos de Arquitectura más importantes de Londres, el Open House London 2009. La celebración, este año en su décimo séptima versión, consistió como siempre en la apertura masiva de cientos de edificios de acceso usualmente restringido al público, siendo ésta la única oportunidad del año para que gente común y corriente conozca que hay detrás de las ámplias fachadas de vidrio, muy recurrentes en Londres por lo demás, diseñadas por reconocidos Arquitectos. No sólo edificios contemporáneos abren sus puertas, sino un extenso listado de edificios patrimoniales o de conservación histórica como el Banco de Inglaterra diseñador por Sir John Soane, oficinas, teatros, galerías, y rascacielos. En total son cerca de 700 proyectos abiertos al público.
Aprovechamos la oportunidad del Open House para visitar algunos edificios que de no ser por este evento difícilmente habríamos podido fotografiar y recorrer interiormente; el archi-publicado “huevo” de Sir Norman Foster, The City Hall, sede del Gobierno de la Ciudad de Londres (Great London Authority) y el tercer edificio más alto de Londres desarrollado por Skidmore, Owen and Merrill (SOM), el 201 Bishopsgate and The Broadgate Tower, torre de 35 pisos de oficinas ubicada en el borde interior de la ciudad, entre del distrito financiero y el pujante barrio de Spitafields y Bricklane. A continuación más detalles del Open House London.
El Open House London es sin duda una interesante iniciativa para vincular arquitectura y ciudadanía. Londres es conocida por ser una ciudad moldeada por privados, y como tal, gran parte de su patrimonio arquitectónico es posible apreciarlo solamente desde el exterior. Como una excusa para celebrar este patrimonio, y hacerlo parte de las personas que día a día conviven con él, Open House London se encarga de abrir al menos por un par de días aquellos edificios que muchos miran con curiosidad, admiración o a veces también con cierto rechazo. Dos días de 365. Quizás gusto a poco, pero si se es organizado y determinado con lo que se quiere conocer, algo se puede lograr.
City Hall: Home of London’s Government. Sir Norman Foster
Si este proyecto se hubiera inaugurado 6 años más tarde, seguramente lo hubiéramos publicado en exclusiva para Plataforma Arquitectura.cl. Hoy es uno de los hitos de la ciudad junto al London Eye, Tower Brigde o Big Ben, entre otros. El proyecto de Sir Norman Foster no pasa desapercibido. Ubicado en la ribera sur del Thames, es la sede del Gobierno de Londres, Great London Authority (GLA). Parte de un itinerario obligado de cualquier arquitecto que venga a esta ciudad, el City Hall es de acceso restringido sólo para los funcionarios de la Municipalidad. Por lo mismo, para muchos londinenses poder acceder al ‘huevo’ de Foster tiene algo especial. Más allá de las vistas, el edificio explota uno de los recursos recurrentes del arquitecto, las circulaciones, llevándolas a la fachada inclinada desde donde se puede apreciar la ribera del río entre vuelta y vuelta.
201 Bishopsgate and Broadgate Tower: Skidmore, Owen and Merrill (SOM)
Esta torre de 35 pisos de SOM demoró más de 10 años en ver la luz. Un proyecto de historial conflictivo por la oposición de vecinos de Bishopsgate contrarios al rascacielos, normativas que limitaban su altura, constantes negociaciones entre los promotores inmobiliarios y las autoridades locales, y finalmente la gran complejidad de construir sobre ‘un gran vacio’ debido a la línea de tren que cruza subterráneamente el terreno. Hoy es uno de los edificios que marcan el skyline de la ciudad junto a otro proyecto de Foster, el 30 St Mary Axe más conocido como The Gherkin. Para la ocasión del Open House London, fue posible acceder hasta el piso 18. Según los encargados del evento, sobre esta altura no se aprecia la ciudad sino sólo las nubes. Cierto o no, el tiempo disponible para conocer y recorrer la ámplia oferta de proyectos accesibles se hace indudablemente corto. Una apertura más prolongada no le vendría nada de mal a este evento para el próximo año.
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